Après 45 ans à passer à travers défis, changements et pandémies, l’équipe de Benson Cabinetry & Millwork a pu apprendre deux ou trois trucs sur la survie dans l’industrie du bois. Le fabricant, basé Colombie-Britannique, est passé d’une petite entreprise de deux personnes au statut de partenaire de confiance à grande échelle dans le secteur de la construction multifamiliale.
L’entreprise a été fondée en 1976 par Paul Benson en vue de créer des produits en bois de qualité qui résisteraient à l’épreuve du temps. C’est dans cet esprit qu’il a commencé, accompagné d’un partenaire, à construire diverses armoires et meubles dans un atelier de 1 000 pieds carrés.
« À l’époque, ils construisaient tout ce qu’ils pouvaient, comme des meubles-lavabos, des crédences et d’autres meubles, au hasard » se souvient Tim Benson, fils de Paul et actuel propriétaire de Benson Cabinetry & Millwork. « Son partenaire est parti deux ans plus tard, et c’est à ce moment-là que mon père a commencé à s’impliquer davantage dans la construction de cuisines et la fourniture de composants de menuiserie pour les résidences familiales. »
En 1980, Paul a déménagé dans une usine plus grande. Un an plus tard, il a trouvé son créneau dans la construction de cuisines dans le cadre de projets multifamiliaux, et a commencé à travailler sur des appartements dans toute l’île de Vancouver.
« Nous avons commencé par un immeuble d’appartements à Port Hardy et nous sommes partis de là. À l’époque, Vancouver représentait une part importante de notre activité, et c’est encore le cas aujourd’hui, » explique M. Benson.
Au fil des ans, Benson Cabinetry & Millwork (qui s’appelait alors Industries) a déménagé dans des installations encore plus grandes, tout en bravant les fluctuations du marché et les récessions. En cours de route, l’entreprise familiale a continué à pivoter et à faire des percées plus profondes parmi les promoteurs de logements multifamiliaux. Puis, en 2018, l’entreprise était prête pour une autre série de modernisations, ce qui a incité M. Benson à racheter l’entreprise à son père.
« J’ai grandi dans l’entreprise ; depuis l’époque où je balayais l’atelier pendant l’école primaire, jusqu’à ce que j’y travaille à temps plein après avoir obtenu mon diplôme d’études secondaires, » dit M. Benson. « J’ai eu la chance de pouvoir m’impliquer dans divers aspects de l’entreprise, comme les ventes, la fabrication, la gestion sur le terrain, l’installation et l’ingénierie. Donc, même si l’acquisition représentait un risque, cela semblait être la bonne chose à faire. »
Aujourd’hui, M. Benson est toujours aussi déterminé à faire croître l’entreprise familiale aux côtés de sa femme et partenaire Natalie, qui avait rejoint l’entreprise en 2014.
« Depuis, nous avons constaté des améliorations assez significatives de l’entreprise et nous cherchons absolument à poursuivre cette trajectoire, » déclare M. Benson.
Jusqu’à présent, le parcours de Benson a été couronné de succès, mais cela ne s’est pas fait sans heurts. Au fil des ans, Benson et son épouse ont veillé à favoriser la culture d’entreprise nécessaire pour prospérer sur un marché en constante évolution et rester un employeur de référence.
“Je me souviens qu’en arrivant dans l’entreprise, je me suis efforcé d’adapter notre modeste parcelle du secteur de la construction à des valeurs modernes”, se souvient Natalie. “Nous avons travaillé dur pour amener plus de femmes dans l’entreprise et construire une culture de la diversité de l’inclusion, ce qui n’a pas toujours été facile, mais qui était nécessaire si nous voulions continuer à attirer et à retenir de nouveaux talents.”
Au fil des ans, l’équipe a également investi dans l’amélioration de son processus de fabrication et de la qualité de ses produits, tout en suivant les tendances des clients et du marché.
Avec le recul, le duo attribue la résilience de l’entreprise à son évolution constante et au soutien de son réseau de travailleurs, de développeurs et de partenaires industriels.
« Cette composante relationnelle est vraiment essentielle à la réussite de toute entreprise, et certainement de la nôtre, » déclare M. Benson. « Qu’il s’agisse des relations avec les personnes au sein de l’entreprise, ou avec nos fournisseurs et nos clients, une grande partie de notre activité se résume à des relations solides, collaboratives et authentiques. »
Matt Bradford est rédacteur, éditeur et collaborateur de longue date de MediaEdge, éditeur du magazine et du bulletin électronique Le monde du bois. Il a passé des années à faire des reportages sur les industries du bois et de la construction et apprécie l’opportunité de fournir des informations sur les succès, les défis et les opportunités de la communauté de la seconde transformation du bois.